예전에는 궁금한 게 생기면 구글에 검색하고, 여러 링크를 훑어보며 답을 찾는 게 당연했습니다. 하지만, 이제 당연하지는 않은 것 같습니다. 점차 온라인에서 브랜드와 제품, 정보를 찾는 방식 자체가 바뀌고 있기 때문입니다.
이제 사람들은 ChatGPT와 같은 AI에 물어보고, 바로 답을 얻고 있습니다. 이에 따라, 마케터도 새로운 전략을 고민하고 있습니다. 그중 하나가 바로 GEO1입니다. GEO란 브랜드 인지도를 높이고, AI의 답변에 언급될 가능성을 높이기 위한 전략이죠.
과연 GEO가 실제로 효과적이고, 중요한 전략일까요? 이를 판단하는 가장 좋은 방법은 실제 데이터를 확인하는 것입니다. 이번 글에서는 GEO의 중요성을 보여주는 주요 통계를 정리해 보겠습니다.
GEO가 당장 필요한 이유
요즈음, 소비자의 검색 행동 방식이 달라졌습니다. 불과 몇 년 전만 해도, 사람들은 구글이나 네이버 같은 검색 엔진에 검색어를 입력하고, 검색 결과 상단의 링크를 클릭해 가며 원하는 답을 찾았습니다.
하지만 지금은 그렇지 않습니다. 이제 ChatGPT, Gemini, Perplexity와 같은 AI에 질문하면 되기 때문이죠. AI는 바로 답해주기 때문에, 여러 링크를 직접 눌러보지 않아도 됩니다. 사용자에게는 편하지만, 대신 많은 기업은 웹사이트 트래픽 감소를 겪고 있습니다.
그러니 이제는 검색 결과 기반의 SEO만으로는 충분하지 않습니다. 이제 여러분에게는 GEO가 필요합니다. GEO로 AI가 콘텐츠를 활용하기 쉽게 만들면, AI 생성 답변 안에 여러분의 콘텐츠가 언급될 확률이 높아지기 때문입니다. 그러면 사람들이 여러분의 브랜드를 더 많이 알 수 있게 되고요.
마케팅 리더가 알아야 할 GEO 최적화 통계
아래 통계는 GEO의 현재 위상과, 앞으로의 중요성을 보여줍니다. GEO의 긍정적인 효과와 더불어 기존의 검색 결과 페이지(SERP)의 변화, 그리고 AI가 어떤 콘텐츠를 자주 인용하는지까지 함께 살펴보겠습니다.
AI를 활용하기 시작한 소비자들
- Z세대의 31%는 기존 검색 엔진과 함께 AI를 사용하고 있습니다.
- 디지털 마케터의 67%는 이제 사용자의 지역 (IP 위치) 추적이 더 복잡해졌다고 답합니다.
- 방문자가 AI 답변으로 유입되기 때문에, 기존 검색으로 인해 유입될 때에 비해 어느 지역에서 들어오는지 추정하기 어려워진 것입니다.
- 구글은 지역 맞춤으로 광고가 나가기 때문에, 소비자의 IP 위치를 추정하기 힘들수록 광고 효과도 떨어집니다.
- GEO를 초기부터 도입한 곳은 GEO의 성과가 SEO보다 최대 10배 이상 높다고 답했습니다. GEO에 맞게 준비된 콘텐츠는 일반적인 SEO에만 의존하는 경우보다 AI에서 최대 10배 더 빠르게 인용되기 때문이죠.
- AI 검색 방문자는 2028년까지 기존 검색 방문자 수를 넘어설 것으로 전망됩니다.
- Perplexity는 한 달에 7억 8천만 건의 질문을 처리하고 있습니다. 이는 2024년 8월의 2억 3천만 건에서 크게 증가한 수치입니다.
- Averi와 DataSlayer의 보고에 따르면, 2025년 10월 기준 ChatGPT의 주간 사용자 수는 약 8억 명이었습니다. 이는 같은 해 2월 4억 명에서 두 배 증가한 수치입니다. 또한 HubSpot의 AI 마케팅 현황에 따르면, 많은 마케터가 변화에 대응하기 위해 AI 기반 프로그램을 빠르게 도입하고 있다고 합니다.
검색 결과 페이지(SERP)의 변화
- 이제 전 세계 구글 검색의 약 60%는 클릭 없이 끝납니다.
- 여기에 더해, 구글의 업데이트도 SEO를 더욱 어렵게 만들고 있습니다. 2025년 9월 구글의 ‘num=100’ 업데이트2 후, 구글 애널리틱스에서 총 노출 수가 감소한 사이트는 약 77%에 달했습니다.
- AI 개요는 현재 평균 5개의 출처가 나열됩니다.
- AI 개요는 기존의 검색 결과(SERP) 상단 페이지 보다 더 위에 표시되기에, 훨씬 노출이 잘 됩니다. 쉽게 말해, AI 개요는 SEO에서 성과가 최고로 좋은 링크들보다 더 위에 뜬다는 거죠.
- 따라서 AI 개요의 길이가 길어질수록, 기존 검색 결과 상단 페이지의 노출이 더 줄어든다고 할 수 있습니다.
- 반대로, GEO를 잘해서 AI 개요 안에 언급되는 5개 사이트 중 하나가 되면, SEO보다 더 좋은 성과를 얻을 수 있다고도 할 수 있는 거죠.
- 2025년 1월, 정보 검색 목적의 질문 약 91.3%에서 구글 AI 개요가 등장했습니다. 하지만, 10월에는 이 비율이 57.1%로 낮아졌고, 광고나 커머스, 거래 관련 검색어에서 AI 개요가 등장하는 비중이 더 높아졌습니다.
- 위에 말했듯이, AI 개요는 기존 검색 결과 페이지 상단에 뜹니다.
- 게다가 사람들은 AI 개요만 확인하기에, 웹사이트를 잘 클릭하지 않습니다.
- 그런데 이제 단순 정보 검색보다 광고나 커머스, 거래 관련 질문에서 AI 개요의 비중이 늘어나면, 여러분의 웹사이트, 자사 쇼핑몰, 제휴사 거래처 등의 트래픽이 잠식될 수 있습니다.
- SEO 상위 도메인일수록 AI 요약에도 더 많이 노출됩니다. 상위 5개 도메인이 전체 인용의 38%를 차지하고, 상위 10개 도메인은 54%, 상위 20개 도메인은 66%를 차지하기 때문입니다. 결국, 이제 규모가 작은 업체나 틈새시장을 노린 사이트, 혹은 새롭게 등장한 매체일수록 AI에 노출되는 건 더더욱 쉽지 않다고 할 수 있습니다.
소비자의 행동 변화
- AI로 유입되는 트래픽의 비율은 2025년 1월 이후 600% 증가했습니다. 이제 검색 엔진을 통해 유입되는 사람들보다, AI로 유입되는 비중이 폭발적으로 커지고 있다는 거죠.
- 소비자의 39%, 그리고 Z세대의 절반 이상이 이미 제품 검색에 AI를 활용하고 있습니다. 젊은 세대가 주도적으로 AI에 검색하고 있는 건데요. HubSpot의 AI 마케팅 현황 보고서에서도 이러한 추세를 확인할 수 있습니다. 이제 발 빠른 마케터는 사용자가 실제로 검색하는 방식에 맞춰, AI 기반으로 콘텐츠 전략을 재편하고 있습니다.
- 사용자의 83%는 AI 검색이 기존 검색 엔진보다 더 효율적이라고 답했습니다. 만족하는 사용자가 많으므로, 앞으로도 AI 검색은 더 늘어날 것입니다.
- 2025년 1월부터 6월까지 ChatGPT 프롬프트 사용량은 거의 70% 증가했습니다. 실제로도 AI 검색이 빠르게 확산되고 있는 겁니다.
- 연구 결과에 따르면, AI 요약이 표시된 경우 사용자는 전체 방문 중 8%에서만 기존 검색 링크를 클릭했습니다. AI 요약이 없을 때는 15%가 클릭하는 것과 비교하면, 클릭률이 54% 감소한 셈입니다.
- 소비자의 80%는 전체 검색의 최소 40%에서 AI 요약을 활용하고 있습니다. 이는 사람들이 온라인에서 정보를 소비하는 방식이 근본적으로 바뀌고 있다는 걸 보여줍니다.
가장 많이 인용되는 콘텐츠 형식
- 동영상이 모든 분야에서 가장 많이 인용되는 콘텐츠 형식입니다. 유튜브 인용만 해도 전체 인용의 거의 4분의 1을 차지할 정도죠. 동영상만큼 AI 인용에서 인기 있는 콘텐츠도 없습니다.
- FAQ도 AI에서 많이 인용됩니다. FAQ는 사용자가 AI에게 질문하는 방식과 비슷하고, 구체적인 질문에 직접적으로 답해주기 때문입니다.
- AI는 명확한 형식을 갖춘 콘텐츠를 28~40% 더 많이 인용합니다. AI는 계층형 제목, 글머리 표, 번호 목록, 표처럼 구조화된 형식을 중시한다는 건데요. 구조화된 콘텐츠를 꾸준히 만들기 위해서는 HubSpot의 Content Hub를 활용하면 좋습니다. Content Hub는 AI 기능을 통해 대량의 콘텐츠 제작과 구성, 최적화를 돕고, AI가 선호하는 품질 기준에 맞추도록 도와주기 때문이죠.
- 리스트형 글의 인용률은 25%로, 서술형 글이나 의견 위주의 글(11%)보다 더 많이 인용됐습니다. 결국, 구조가 분명한 콘텐츠일수록 AI에서 성과가 더 좋다는 거죠.
- 비교형 리스트, 가이드, FAQ는 AI 전반에서 가장 많이 인용되는 형식의 글입니다. 답변을 직접 제시하는 형식이라, AI 인용에 효과적이기 때문입니다.
GEO에 관해 자주 묻는 질문들
Q. GEO의 성과를 확인하기까지 얼마나 걸리나요?
기존 SEO는 일반적으로 6개월에서 12개월 뒤 성과를 확인할 수 있었습니다. 반면, Perplexity처럼 실시간 웹 검색을 하는 AI에서의 검색 노출 개선은 단 몇 주 안에 나타날 수 있습니다. 보통 스키마나 글 서식 최적화처럼 구조적인 최적화는 약 30~60일 이내에 인용에 영향을 미치며, 자체 연구나 권위를 강화하는 작업은 일반적으로 3~6개월 걸립니다.
가장 빠르게 효과를 확인하는 방법은, 기존에 성과가 좋은 콘텐츠에 구체적인 통계와 구조화된 답변을 추가하는 것입니다. 이렇게 전략적으로 수정하면 30~45일 안에 노출이 개선될 수 있습니다.
Q. AI로 콘텐츠를 만들면 저품질이 되지 않나요? 콘텐츠 제작에 AI를 활용하고 싶은데, 어떻게 품질을 유지할지 잘 모르겠어요.
AI 개요에 인용되는 콘텐츠 중 상당수는 부분적으로나마 AI로 생성된 콘텐츠입니다. 즉, 콘텐츠 자체의 품질만 좋다면 AI를 활용한다고 악영향이 있는 건 아니라는 거죠.
중요한 건 AI의 효율성과 사람의 전문성을 결합하는 것입니다. 구조화된 프레임워크를 설계하거나 데이터 기반으로 개요를 짜고, 초안을 작성하는 데는 AI를 활용하되, 최종 단계에서는 반드시 전문가가 콘텐츠를 검토하고 다듬는 거죠. 그래야 고유한 인사이트를 더하고, 내용이 정확한지 체크하며, 단순히 기술적으로만 최적화된 글이 아니라 실제로 인용할 만한 가치가 있는 콘텐츠를 만들 수 있습니다.
또한 단어 수와 같은 콘텐츠의 분량보다, 추출 가능성에 집중하세요. AI가 콘텐츠를 잘 추출하려면 40~60단어 분량의 블록 안에서 직접 질문에 답하며, 출처가 분명해야 합니다.
Q. 언제 SEO보다 GEO를 우선시해야 할까요?
타겟 고객층의 AI 검색 활용도가 높은 경우에 SEO보다 GEO를 중시해야 합니다. 특히, B2B 구매자나 Z세대, 기술 친화적인 고객층이 많은 경우에는 GEO 위주로 전략을 짜면 좋습니다. 또, 정보 검색에 의존하거나, 검색이 클릭 없이 끝나는 경우(60%)가 많거나, 경쟁사가 이미 AI 인용에 많이 등장하는 업계라면 더더욱 발 빠르게 GEO를 도입해야 합니다.
그렇다고 SEO를 무시해도 되는 건 아닙니다. AI 개요의 99%는 기존 검색 결과 상위 10위 내의 페이지를 인용하기 때문입니다. 따라서 먼저 SEO 기반을 탄탄히 다진 다음, GEO를 강화할 필요가 있습니다. GEO는 SEO를 대체하는 개념이 아니라, ‘SEO 위에 더해지는 전략’이기 때문이죠. 가장 효율적인 GEO도 사실은 기존 SEO 성과가 좋아 검색 순위가 높지만, 아직 AI 인용에는 등장하지 못하는 콘텐츠를 최적화하는 경우이긴 합니다.
Q. 경영진에게 GEO의 성과를 보고하려면, 어떻게 보고하는 게 좋을까요?
GEO의 성과는 다음 5가지 핵심 지표로 살펴볼 수 있습니다.
- 인용 빈도 : 타겟으로 삼은 검색어의 AI 답변에서 브랜드가 얼마나 자주 등장하는지, 노출 빈도
- 브랜드 노출 점수 : 경쟁사 대비 브랜드가 인용되는 노출 비율
- AI 점유율 : 전체 카테고리에 대한 언급 중, 우리 브랜드가 차지하는 비중
- 인용의 감정 분석 : 우리 브랜드를 긍정적 / 중립적 / 부정적 감정 중, 어떤 감정으로 인용하는지
- AI 트래픽을 통한 전환율 : AI 검색 트래픽으로 들어온 잠재 고객이 얼마나 고객으로 전환되는지
경영진에게 비즈니스와 연관된 GEO의 효과를 확실히 설명해주세요. 보통, AI 검색으로 유입된 방문자는 검색 유입 방문자보다 전환율이 4.4배 높은 것으로 나타났습니다. 따라서 여러분의 브랜드가 AI 인용에 포함되는 건 기존 트래픽 지표보다 훨씬 가치가 높다고 할 수 있습니다.
따라서 구매 전환율에 더해 ChatGPT, Perplexity, 구글 AI 개요와 같은 주요 AI에서 월별 인용 증가 추이를 함께 제시해 보세요. 경쟁사 대비 브랜드 노출 빈도를 비교한 벤치마크까지 같이 있으면 좋겠죠. 그러면 경영진도 훨씬 쉽게 GEO의 성과를 이해할 것입니다.
마무리하며
정리하자면, GEO는 더 이상 일부 기업만의 실험적인 전략이 아닙니다. 소비자의 검색 행동이 AI 중심으로 변화하고 있는 지금, GEO는 앞으로의 검색 환경에 대비하기 위한 실질적인 마케팅 전략이 되고 있습니다. 기존의 SEO 기반을 유지하면서도 AI가 이해하고 인용하기 쉬운 콘텐츠 구조를 갖추는 것. 바로 GEO가 앞으로의 콘텐츠 경쟁력을 좌우할 것입니다.
여러분의 콘텐츠도 GEO 최적화가 잘 되어 있는지 한 번 확인해 보세요.
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